Der Grau Kranich im Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft

Schon immer galt Kranich als Glücksbote und Weisheitssymbol und war für die Menschen in vielen Kulturen von besonderem Bedeutung. Der Graue Kranich zählt mit bis zu 1,25m Körperhöhe, einem Gewicht bis zu 7 Kilogramm und einer Flügelspannweite von 2,20-2,34m zu den größten im Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft vorkommenden Vögeln. Der Körperstammes ist grau, daher auch der Name, der Hals dunkelgrau bis schwarz und der Kopf  weiß gefiedert. Ausgewachsene Tiere besitzen eine rote ungefiederte Kopfplatte. Dieses Merkmal sind bei Jungvögeln noch nicht ausgeprägt, welche durch ihr graubraunes Federkleid sehr gut von den Altvögeln zu unterscheiden sind . Graue Kraniche können bis zu 25 Jahre alt werden und sind mit 3-5 Jahren geschlechtsreif.

Lautstarke Gäste - Im Frühjahr und im Herbst
Das Laute trompeten fliegenden oder balzender Kraniche ist eindrucksvoll anzuhören, möglich wird dies durch für Vögel sehr lange bis zu 1,30 m lange Luftröhre. Einem Vogel oder eine kleine Gruppe von fliegenden Kranichen zu lauschen ist bemerkenswert, unvergesslich ist aber der Klang von hunderten und tausenden Kranichen am Futterplatz oder am Nachtlager. Kraniche gelten als Frühlingsboten und ab dem Februar ereichen kleiner Gruppen von 50 und mehr Tieren den Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft, um sich kurzzeitig für den Weiterflug in die Brutgebiete, welche vorwiegend in Skandinavien und Nordosteuropa liegen, zu stärken. Das Rasten in verschiedensten Gebieten entlang der Zugroute macht Sinn. Die Vögel überwinden enorme Distanzen und legen  4.000 bis 12.000 Kilometer pro Jahr zurück. Eine gute Strategie diese Leistungen zu überwinden ist das regelmäßige Auftanken entlang der Zugroute. Die Vögel müssen somit keine Energiereserven in Form von scheren Fettpolstern transportieren. Es ist daher von großer Bedeutung, dass die Vögel die Möglichkeit erhalten, sich in den Rastgebieten zu Erholen und sich ungestört zu Stärken.